C’è una bottega nata nel 1836 nel cuore di Cremona e ben conosciuta dagli amanti del torrone che si sono genuflessi davanti alla vetrina almeno una volta nella vita. È quella aperta da Enea Sperlari, magnifico nocchiero nelle delizie di ogni Natale che vede sulle tavole un torrone. Bianco come da tradizione o più moderno come lo Zanzibar cioccolato e nocciole. Una tentazione continua che non smette di ammaliare generazione dopo generazione tra alberi di Natale e presepi. E che si ritrova oggi con la Zanzibar Double Sensation.
E quindi come avrei potuto rinunciare all’invito a Cremona per partecipare ai festeggiamenti dei 190 anni della Sperlari?
Secondo la tradizione, il primo torrone sarebbe stato preparato per il banchetto per le nozze di Francesco Sforza e Bianca Maria Visconti, celebrate a Cremona. La data, il 25 ottobre 1441. La forma riproduceva, sempre secondo la tradizione, quella del Torrazzo, il campanile del Duomo di Cremona. Storicamente dobbiamo andare al secolo successivo. La prima attestazione con data certa è un documento che registra l’acquisto di torrone da parte del Comune di Cremona. Era il 1543, e il Comune ne fece dono ad alcune autorità, anche di Milano.
Capirete che a Cremona si è fatta la storia di uno dei dolci più amati del Natale. E voi avete, nei sabati e nelle domeniche da qui al 22 novembre, la Festa del Torrone. Troverete la cronistoria illustrata a china, realizzata da Guido Damini, storico e divulgatore cremonese, che ripercorre sei momenti significativi dell’evoluzione di Sperlari. La cronistoria sarà esposta al pubblico sotto la Loggia dei Militi. E ovviamente potrete recarvi in pellegrinaggio alla bottega storica poco distante.
I prodotti che celebrano i 190 anni di Sperlari
Sperlari per celebrare i suoi primi 190 anni di vita ha realizzato due edizioni speciali e un prodotto nuovo.
I collezionisti e gli over 50 applaudiranno il ritorno del cofanetto Sperlari rosso Natale. Pensato come contenitore per le caramelle, sul modello delle scatole di cioccolatini, finiva spesso con contenere i piccoli oggetti di casa. Aghi e cotone in primis. Ma da quella scatola sovente uscivano i ricordi di famiglia, foto di gite in bianco e nero e Polaroid a santificare i Natali trascorsi. Sperlari lo pubblicizzava con lo slogan “Un cofanetto Sperlari non si incarta mai” e al tempo dei social diremmo che era diventato virale. In tv, lo usavano i Re Magi come dono per Gesù Bambino. Il prezzo del ricordo è di 13,90 €.
Poi c’è il torrone prodotto sulla base di una ricetta ispirata al fondatore Enea Sperlari e al forte legame con la città di Cremona. Prezzo: 4,49 € per 150 grammi.
E poi c’è un nuovo prodotto, Sperlari Stick, in tre versioni – Fondente, Caramel, Pistacchio. Sono dei torroncini ma in formato stick, un poco più lunghi e stretti, ricoperti di cioccolato. Pratici da portare in giro, da consumare come snack. Buono il caramello – mi mancano gli altri due. Prezzo: 3,49 € per 100 grammi.
Cremona al centro
Come detto, per i 190 anni, mi hanno invitato a visitare lo stabilimento Sperlari a Cremona, con una tappa nel negozio storico in centro, e un’altra al Teatro Ponchielli. Una celebrazione che si allarga alla città. Comprendendo anche una delle sue gemme più preziose, Mina, la Tigre di Cremona, testimonial Sperlari con la sua voce, riconoscibilissima.
Lo stabilimento è affascinante con masse di zucchero, miele, albumi e frutta secca estruse a formare lunghi serpenti di torrone. Avvolto nelle ostie, tagliato a misura di torrone o torroncino, incartato, insacchettato, inscatolato, confezionato.
Se lo stabilimento è affascinante, la Bottega è un tuffo nella storia del commercio e della città. Ha mantenuto l’aspetto originario, ed è stipata di meraviglie gastronomiche – non solo Sperlari.
E poi il Teatro Ponchielli, intitolato al grande compositore cremonese dell’Ottocento, cremonese ed edificato a partire dal 1806 su disegno dell’architetto Luigi Canonica. Ha ospitato l’evento organizzato da Sperlari per parlare di sé, della sua storia, del suo mondo – e ancora una volta di Cremona.
Ancora Cremona. Siamo stati accolti da un violinista e la città è da sempre capitale delle liuteria mondiale e del violino. Da notare che la liuteria cremonese nel 2013 è diventata Patrimonio Immateriale dell’Umanità UNESCO (e già allora l’arte della pizza napoletana cercava di ottenere lo stesso riconoscimento).
Per dire che tutta la città e la sua storia partecipano alle celebrazioni di Sperlari.
La cronistoria Sperlari illustrata
Sperlari ha presentato al Teatro Ponchielli la cronistoria disegnata a china a Guido Damini con Riccardo Viani, CEO del Gruppo. In un continuum di immagini, si parte dalla bottega di Enea Sperlari, con il torrone che si dice piacesse a Giuseppe Verdi. Si passa al primo stabilimento a vapore, nel 1950, l’anno in cui nascono le mitiche caramelle Sperlari. Il cofanetto (possiamo ben dire iconico) arriverà 10 anni dopo, nel 1960, come le Gran Gelées.
A seguire, Mina alla guida di una spider, Ugo Tognazzi su un furgone per le consegne, i Caroselli con Gianrico Tedeschi. Lo so, tutta roba da boomer, da “io c’ero”, ma sono cose che hanno cresciuto generazioni di italiani.
Negli anni Ottanta arrivano i Torroncini, negli anni Novanta Dondi e le Galatine – il Gruppo Sperlari riunisce sotto un unico cappello molte realtà differenti. E gli anni 2000 partono con l’acquisizione di Dietor – con le Dietorelle, una specie di non richiesto alibi dietetico. I dolci sono dolci…
Tutti abbiamo in casa un prodotto Sperlari forse senza saperlo
Un torrone, un barattolo di mostarda, anche solo una caramella: senza farci caso, abbiamo tutti a portata di mano un prodotto Sperlari. Magari anche a nostra insaputa: fanno parte del Gruppo Sperlari alcuni dei marchi più riconoscibili della tradizione alimentare italiana, acquisiti nel corso del tempo.
Nel tempo, l’azienda Sperlari è passata più volte di mano, e ha acquisito un portafoglio di brand. Dal 2017 è di proprietà del Gruppo Katjes International. Ma nel tempo, e attraverso i vari cambi di proprietà, ha sempre mantenuto i suoi valori.
A testimoniarlo, 150 milioni di euro di fatturato e 5 stabilimenti produttivi in Italia, nei quali viene realizzato il 100% dei prodotti. Sono circa 20.000 tonnellate all’anno, tra prodotti continuativi e stagionali, che contribuiscono ciascuno per il 50% ai ricavi. E il torrone Sperlari si attesta una quota del 38,2% del mercato (dati sell-out Circana aggiornati all’11 gennaio 2026).
Il portfolio Sperlari quindi comprende Saila, Galatine, Dietor, Dietorelle e dal 2022 Paluani.
Nel mercato delle caramelle il Gruppo si posiziona come terzo player in Italia, con una quota a valore del 9,7%. Nel comparto dei dolcificanti detiene una quota di mercato a valore superiore al 18%.
A casa Bonati? Dietorelle per mia madre – e un Dietor all’insegna delle buone intenzioni. Qualche Pandoro Paluani. le Saila presenza costante nella mia borsa. E caramelle Sperlari, ovviamente – moltissime Gelée.
Negozio Sperlari. Via Solferino, 25, 26100 Cremona CR. Telefono: 0372 22346. Instagram
